천문학의 주요 연구 분야, 입문서 도서, 유명인물

 

천문학자는 천체와 우주의 현상을 연구하는 과학자입니다. 전반적으로 천문학자들은 가장 작은 입자부터 가장 큰 은하에 이르기까지 우주에 대한 여러 가지 지식들을 알기 쉽도록 만들어 줍니다. 관찰, 이론적 모델링, 데이터 분석을 결합하여 별, 행성, 은하 및 기타 우주 구조의 특성들을 연구하고 있습니다.

망원경으로 별을 관측하고 있다

천문학의 주요 연구 분야

 

천문학은 지구 대기권 너머의 천체와 현상을 과학적으로 연구하는 학문입니다. 여기에는 별, 행성, 은하, 성운, 혜성, 소행성 및 광대한 우주 자체를 포함하여 우주에 존재하는 모든 것에 대한 관찰과 분석을 하고 있습니다.  천문학의 주요 연구 분야는 다음과 같습니다.

 

◼관측 천문학: 여기에는 망원경, 카메라 및 기타 도구를 사용하여 천체를 직접 관찰하는 것으로 관측 천문학자는 별, 행성 및 하늘에 있는 기타 물체의 특성, 움직임 및 동작을 기록합니다.

 

◼천체 물리학: 별, 은하, 블랙홀 및 기타 우주 현상의 행동을 지배하는 기본 원리를 이해하려고 하며 종종 역학, 전자기학, 열역학과 같은 물리학 원리를 사용합니다.

 

◼우주론: 우주 전체의 기원, 진화, 구조를 연구하는 학문으로 우주론자들은 빅뱅 이론, 암흑 물질과 암흑 에너지의 본질, 은하의 형성을 연구합니다. 

 

◼행성 과학: 태양계 내의 행성, 달, 소행성 및 혜성을 연구하는 분야입니다. 이 분야의 과학자들은 행성과 기타 천체의 지질학적, 대기적, 환경적 특성과 생명 유지가 가능한가를 주로 연구하고 있습니다.

 

◼우주생물학: 생명체가 우주의 다른 곳에 존재하는 데 필요한 조건을 연구하여 지구 너머 생명체에 대해서 가능성을 기반으로 연구 중에 있습니다. 천문학은 수천 년에 걸친 풍부한 역사를 가지고 있으며, 전 세계의 문화는 밤하늘을 다양한 방식으로 관찰하고 해석합니다. 

 

 

입문서 추천도서

 

◼나가타 미에 <처음 시작하는 천체 관측>: 세상을 바꾸는 상상은 우주에서 시작됩니다. 천문학적 지식에서 살아있는 천문학에 대한 소개로 사람들이 밤하늘을 올려다보던 상상 속에는 달 탐사, 우주의 뿌리에 대한 연구, 지구의 탄생 등 많은 일들이 지금 일어나고 있습니다. 그 뿌리에는 끊임없이 상상력을 키워준 천문학이 있었습니다. 마찬가지로 지금의 밤하늘을 보며 꿈꾸는 아이들도 성장하여 또 다른 미래를 열어갈 것입니다. 따라서 밤하늘에 대한 갈망과 상상력을 키우기 위해서는 아이들의 상상력이 정확한 과학적 사실에 근거할 수 있도록 방향을 설정하는 것이 중요합니다.

 

◼ 심채경 <천문학자는 별을 보지 않는다>: 우리가 예상할 수 있는 범위를 벗어난 것에 대해 이야기할 때, 우리는 "천문학적"이라는 표현을 사용합니다. 아름다운 것에 대해, 그는 "그것은 별처럼 빛난다"고 말하고, 그가 간절히 원하는 것이 있을 때, 그는 자신의 운을 별자리로 점치고, "우주의 에너지"가 자신과 함께 있기를 바랍니다. 하지만 천문학자들에게 천문학은 무엇을 의미할까요? 할리우드 영화 속 과학자들의 "행동"은 짜릿하고, NASA와 Elon Musk의 우주 탐험 일지는 화려함과 다름없지만, 그러한 소식은 오히려 천문학을 다른 세계의 이야기로 만들 것입니다. '천문학자들은 별을 보지 않는다'에서 천문학자 심채경이 보여준 천문세계는 그런 장관과는 거리가 멀었습니다. 빛과 어둠, 우주의 비밀을 알고 싶은 천문학자들은 하루하루 똑같은 고통스러운 현실 숙제를 풀어야 합니다. 그저 '과학적'으로 그 비밀을 푸는 데 몰두할 뿐입니다. '지구는 돌고 시간은 흐른다'는 우주론적이지만 일상적인 진리 속에 살고 있는 천문학자의 이야기는 새롭고 더 아름답습니다.

 

유명인물 천문학자

갈릴레오 갈릴레이: 흔히 '관측 천문학의 아버지'로 불리는 갈릴레오는 망원경을 통해 천체를 관찰함으로써 태양계를 이해하는 데 지대한 공헌을 했습니다.

 

니콜라우스 코페르니쿠스(Nicolaus Copernicus): 르네상스 시대의 수학자이자 천문학자로 그의 가장 유명한 작품은 태양계의 태양 중심 모델이었습니다. 1473년 2월 19일 폴란드(당시 폴란드 왕국의 일부) 토룬에서 태어난 코페르니쿠스는 지구가 아니라 태양이 태양계의 중심에 있고 지구를 포함한 행성들이 주위를 공전하고 있다고 제안했습니다.

 

요하네스 케플러(Johannes Kepler): 1571년 12월 27일 신성 로마 제국(현재 독일)에서 태어난 독일의 천문학자이자 수학자입니다. 그는 아이작 뉴턴의 만유인력 이론의 기초를 놓은 행성 운동의 세 가지 법칙으로 가장 잘 알려져 있습니다. 1609년에서 1619년 사이에 발표된 케플러의 법칙은 다음과 같습니다.

 

칼 세이건(Carl Sagan): 유명한 천문학자, 우주학자, 과학 커뮤니케이터인 세이건은 자신의 책, ​​"코스모스"와 같은 TV 시리즈, 우주 탐험 옹호를 통해 천문학을 대중화했습니다.

 

에드윈 허블(Edwin Hubble): 허블의 가장 중요한 공헌은 1929년에 은하의 거리와 적색편이 사이의 상관관계를 관찰한 것입니다. 현재 허블의 법칙으로 알려진 이 관계는 우주 팽창에 대한 강력한 증거를 제공했으며 빅뱅 이론의 공식화로 이어졌습니다. 이 법칙은 은하계가 우리로부터 멀어질수록 더 빠르게 멀어진다는 것을 의미하며, 이는 우주가 모든 방향으로 균일하게 팽창하고 있음을 의미합니다.

 

베라 루빈(Vera Rubin): 은하 회전 곡선에 대한 연구를 통해 암흑 물질의 존재에 대한 증거를 제공한 미국의 천문학자.

 

닐 디그래스 타이슨(Neil deGrasse Tyson): 현대 천체 물리학자이자 과학 커뮤니케이터인 타이슨은 책, 강의, 미디어 출연을 통해 천문학 대중화에 기여해 왔습니다.