화성의 물리적 특성, 붉은 행성, 올림푸스 산

화성은 표면과 대기를 연구하기 위해 수많은 탐사 연구와 오랜 시간 동안 과학 탐사의 중심지였습니다. 가장 주목할만한 특징 중에는 태양계에서 가장 높은 화산인 올림푸스 산과 행성 표면의 대부분을 가로질러 뻗어 있는 협곡 시스템인 마리너스 계곡이 있습니다. 붉은 행성이라 불리는 화성의 과거 또는 현재 생명체에 대한 증거를 찾는 것은 화성이 한때 생명체에 도움이 되는 조건을 품고 있었을 가능성에 의해 추진된 많은 임무의 주요 목표였습니다.

화성의 표면

 

화성의 물리적 특성

화성의 주요 물리적 특성은 다음과 같습니다. 크기 및 질량: 화성의 직경은 약 6,779km(4,212마일)로, 수성 다음으로 태양계에서 두 번째로 작은 행성입니다. 질량은 지구의 약 10.7%, 부피는 지구 부피의 약 15%입니다.  표면 특징: 화성은 광대한 사막, 산, 계곡, 극지방의 만년설의 표면을 가지고 있습니다. 화성의 가장 눈에 띄는 것은 태양계에서 가장 큰 화산인 올림푸스 몬스와 길이가 4,000킬로미터(2,500마일) 이상 뻗어 있는 협곡 시스템인 마리네리스 계곡이 있는 타르시스 화산 고원입니다. 화성의 표면에는 크레이터가 많이 있는데, 이는 소행성과의 수많은 충돌을 짐작할 수 있게 해 줍니다. 대기: 화성은 대부분이 이산화탄소(95.3%)로 구성되어 있고 미량의 질소, 아르곤 및 기타 가스로 구성된 얇은 대기를 가지고 있습니다. 화성의 대기압은 지구의 약 0.6%로 압력이 가해진 서식지 없이 인간의 생명을 지탱하기에는 너무 얇습니다. 대기가 희박함에도 불구하고 화성은 먼지 폭풍과 같은 기상 현상을 경험하는데, 이는 지구 전체를 뒤덮고 몇 주 또는 몇 달 동안 지속될 수 있습니다. 온도: 화성은 태양으로부터의 거리가 더 멀고 대기가 얇아 열을 효과적으로 유지할 수 없기 때문에 지구에 비해 훨씬 추운 기후를 가지고 있습니다. 화성의 평균 기온은 여름 동안 극 근처에서 약 -80°C(-112°F)부터 적도 근처에서 20°C(68°F)까지 다양합니다. 지질학과 물: 화성의 표면은 고대의 강 계곡, 호수바닥, 물 침식과 퇴적을 나타내는 광물 퇴적물 등 과거 물이 있었다는 것을 알 수 있습니다. 화성 표면의 물은 대기압과 온도가 낮기 때문에 안정적이지 않지만, 극지방 만년설과 영구 동토층 및 얼음 퇴적물 표면 아래에 수빙이 존재합니다. 달: 화성에는 포보스(Phobos)와 데이모스(Deimos)라는 두 개의 작은달이 있는데, 이 위성들은 모양이 불규칙하고 포획된 소행성으로 생각됩니다. 그들은 화성에 상대적으로 가깝게 공전하며 지구의 달보다 훨씬 작습니다.

 

 

붉은 행성이라 불리는 이유

화성은 지구에서 보면 특유의 붉은색을 띠기 때문에 흔히 '붉은 행성'이라고 불립니다. 화성이 이렇게 붉은색을 띠는 데에는 몇 가지 이유가 있습니다. 산화철(녹): 화성이 붉은 색을 띠는 가장 큰 이유는 표면에 흔히 녹이라고 알려진 산화철이 존재하기 때문입니다. 산화철은 산소와 수분이 있는 상태에서 철이 산화되어 형성된 화합물입니다. 화성의 표면 암석과 토양은 녹슨 철과 비슷한 적갈색을 띠게 됩니다. 미네랄 구성: 화성의 표면에는 적철석, 자철광 등 철분이 풍부한 광물이 풍부하여 붉은색을 띠게 됩니다. 이 광물에는 화성 풍경에 특징적인 붉은색을 부여하는 산화철이 포함되어 있습니다. 먼지 입자: 화성의 얇은 대기에는 공기 중에 떠다니는 미세한 먼지 입자가 포함되어 있습니다. 이러한 먼지 입자는 햇빛을 산란시키며, 더 짧은(파란색) 파장이 더 긴(빨간색) 파장보다 더 효과적으로 산란됩니다. 그 결과, 햇빛이 화성의 대기를 통과할 때 푸른빛의 선택적인 산란으로 인해 더 붉게 나타나 보이는 것입니다. 표면: 산, 계곡, 평야와 같은 화성의 표면은 종종 붉은 먼지와 흙의 층으로 덮여 있습니다. 이 먼지는 화성 표토에 있는 산화철이 풍부한 광물과 결합하여 화성 표면의 전체적인 붉은색을 돋보이게 합니다. 역사적 관찰: 역사 전반에 걸쳐 천문학자들과 관찰자들은 밤하늘에 화성이 붉은색으로 나타나는 것을 주목해 왔습니다. 고대 그리스인과 로마인들은 화성을 눈에 띄는 붉은색 때문에 각자의 전쟁의 신과 연관시켜 "붉은 행성"으로 지정하기도 하였다는 이야기도 전해집니다. 그러나 전반적으로 산화철이 풍부한 광물, 대기 중 부유 먼지 입자, 역사적 관측이 결합되어 화성은 "붉은 행성"이 되었다 볼 수 있겠습니다.

 

 

화성에 존재하는 올림푸스 산

올림푸스 몬스(Olympus Mons)라고도 알려진 올림푸스 산은 태양계에서 가장 높은 화산이자 화성에서 가장 눈에 띄는 지질학적 특징 중 하나입니다. 올림푸스 산에 대한 자세한 정보는 다음과 같습니다. 위치 및 크기: 올림푸스 산은 여러 개의 큰 화산이 있는 광대한 고원인 타르시스 화산 지역의 화성 적도 근처에 위치하고 있습니다. 이 지역은 미국 애리조나 주와 거의 맞먹는 면적을 차지하고 있으며, 주변 평야에서 약 22킬로미터(13.6마일)나 되는 인상적인 높이까지 솟아 있습니다. 이로 인해 올림푸스 몬스는 지구상에서 가장 높은 산인 에베레스트 산보다 거의 3배 더 높습니다. 형성: 올림푸스 몬스는 수십억 년 전 화성 화산 활동을 통해 형성되었습니다. 종종 지각판 경계 근처에 위치한 지구의 화산과는 달리 올림푸스 몬스는 넓고 완만하게 경사진 화산입니다. 화산은 화성의 낮은 중력과 지각 활동의 부족으로 인해 상대적으로 자유롭게 흐르는 용암의 연속적인 분출에 의해 시간이 지남에 따라 형성되었습니다. 지질학적 특징: 올림푸스 몬스 정상은 직경이 약 80킬로미터(50마일)에 달하는 커다란 칼데라, 즉 분화구로 표시되어 있으며 방사형 및 동심원 균열로 이루어져 있습니다. 화산의 측면에는 광범위한 용암류, 용암 통로, 용암동굴이 있어 오랜 화산 활동의 역사를 나타냅니다. 화산 활동: 올림푸스 몬스는 현재 휴면 상태이지만 그 거대한 크기는 한때 매우 활동적이였었다는걸 알 수 있습니다. 지질학적 증거에 따르면 화산은 수백만 년에 걸쳐 여러 차례 폭발을 경험하여 독특한 특징을 형성했습니다. 과학자들이 화산의 과거와 잠재적인 미래 활동을 더 잘 이해하기 위해 계속해서 화산을 연구하고 있지만, 올림푸스 몬스의 마지막 화산 활동은 아마도 수백만 년 전에 일어났을 것입니다.